三年連續(xù)翻倍增長，AI耳機頂級玩家要“擴容”了

　　AI應(yīng)用的務(wù)實覺醒，比想象中來得快。

　　2023年下半年，資本流向就發(fā)生了微妙回調(diào)。扎堆于基礎(chǔ)模型的資金，開始尋找那些能讓AIGC快速盈利、讓消費者立刻感受到價值的應(yīng)用層產(chǎn)品。

　　早就扎根在做AI應(yīng)用的“未來智能”，完美卡上了這波浪潮。

　　這家“不太一樣”的初創(chuàng)公司，只用3年就坐穩(wěn)了AI耳機top1，并且實現(xiàn)了盈利。

　　10月13日，未來智能宣布達成億元級A輪融資，由螞蟻集團領(lǐng)投，啟明創(chuàng)投超額跟投。這已是它年內(nèi)獲得的第三筆融資。

　　在AI硬件這條被譽為“下一個時代入口”的賽道上，一邊是蘋果、華為等擁有強大生態(tài)和供應(yīng)鏈的硬件巨頭，另一邊是手握流量和算法的互聯(lián)網(wǎng)大廠。

　　一家創(chuàng)業(yè)公司，如何在巨頭的夾縫中蓬勃生長，并頻頻拿到了頂級投資機構(gòu)的戰(zhàn)投票？

　　“我們是在跳下懸崖造飛機?！?/p>

　　未來智能創(chuàng)始人兼CEO馬嘯這樣形容他和團隊過去三年的狀態(tài)，“是一個逼著自己前行的過程?！?/p>

　　這個比喻精準(zhǔn)地捕捉了AI硬件創(chuàng)業(yè)的本質(zhì)，它既不完全遵循硬件的邏輯，也與互聯(lián)網(wǎng)的打法貌合神離。

　　一邊是萬有引力般強大的傳統(tǒng)硬件制造規(guī)律，另一邊是洶涌而至、規(guī)則未定的AI浪潮。你必須在自由落體的過程中，同時造出兩支機翼，一支叫“過硬的品質(zhì)”，另一支叫“殺手級應(yīng)用”，并且讓它們協(xié)同飛行。

　　未來智能的故事，提供了一個絕佳的樣本，剖析一家AI硬件公司如何在巨頭環(huán)伺的叢林中，不僅活下來，還活得很好。

　　它也為“誰能贏得AI硬件之戰(zhàn)”提供了一個非典型的答案。這場競賽的勝利者，可能不取決于誰的算力更強、模型更大，而在于誰能更早地理解這場戰(zhàn)爭的本質(zhì)。

　　不是一場閃電戰(zhàn)，而是一場關(guān)于耐心、聚焦和對產(chǎn)業(yè)有深刻敬畏的“慢仗”。

　　“‘無所不能’反而會失敗”

　　要理解未來智能今天的選擇，必須回到它“出生前”的失敗。

　　CEO馬嘯的職業(yè)生涯，與中國語音AI的發(fā)展緊密相連。在創(chuàng)業(yè)之前，他在科大訊飛工作多年，親歷了智能語音助理從崛起到陷入困境的全過程。

　　“剛開始創(chuàng)業(yè)的時候，我們的想法和邏輯沒有現(xiàn)在這么嚴(yán)謹，對未來的判斷也沒這么清晰?！瘪R嘯坦言。但他們知道什么路不能走，因為那些坑，他們都踩過。

　　在手機上做一個無所不能的AI助理，曾是所有語音技術(shù)公司的夢想。但現(xiàn)實給出了三個冰冷的答案。

　　第一， 當(dāng)時AI技術(shù)遠未成熟，常常聽不懂、理解不了用戶，高期望與低能力的巨大落差勸退了用戶。

　　第二， 缺乏“信源”，也就是馬嘯口中的“skills”。用戶吃穿住行的需求掌握在第三方APP手中，它們沒有動力開放核心接口給一個語音助手。

　　第三， 在手機上，語音交互的效率遠低于成熟的觸屏操作。

　　“這三點基本上決定了當(dāng)時手機語音助理不可能成功?！瘪R嘯回憶。這次徹底的失敗，反而成了他寶貴的思想資產(chǎn)。

　　必須放棄做“超級助理”的執(zhí)念，將宏大敘事轉(zhuǎn)為具體的、可被解決的問題。

　　“比如智能客服?！瘪R嘯舉例，“用戶打電話給銀行，訴求非常聚焦。在這種極窄的場景下，上一代AI技術(shù)就能創(chuàng)造巨大的商業(yè)價值?！边@個邏輯被抽象出來，成為未來智能的核心信條：“越垂直，越有用”。

　　產(chǎn)品越垂直，用戶的期望就越聚焦，技術(shù)就越容易滿足；場景越垂直，所需的數(shù)據(jù)和信源就越可控，越容易形成“數(shù)據(jù)飛輪”。

　　他們將目光從“全場景”的手機，轉(zhuǎn)向了“在路上”的穿戴設(shè)備，最終鎖定在了耳機賽道。

　　場景，則被進一步壓縮到“辦公”。為那些被會議、通話和信息淹沒的職場人士，提供一個解放雙手的工具。最核心的需求，就是把語音信息高效地記錄下來。

　　“我們給自己一個非常清晰的界定，就是聚焦辦公領(lǐng)域，再往窄里縮就是會議場景。這是最大的減法：把AI閑聊、查天氣、通用ChatBot這類功能全砍掉，只做‘記錄者+翻譯者’?！?/p>

　　這個“減法”，在AI大模型浪潮興起前，為未來智能圈出了一塊安全的、可以深耕的自留地。

　　“重視用戶”的飛行測試

　　然而，即便方向正確，“造飛機”的過程依然險象環(huán)生。

　　2020年，未來智能推出了第一代耳機產(chǎn)品。彼時公司還沒有正式創(chuàng)立，他們很快就撞上了硬件世界的第一堵墻：品質(zhì)。

　　“我們的第一代產(chǎn)品，當(dāng)時是仿蘋果的設(shè)計，但做工、質(zhì)感都差很多，塑料感很強?！瘪R嘯坦陳。

　　用戶的反饋非常直接且兩極分化：“你們這個耳機是50塊錢做的爛耳機，但我又不得不用它的錄音功能來解決工作上的問題?！?/p>

　　消費者買一副耳機，首先要求它在音質(zhì)、佩戴、續(xù)航上是一副合格的耳機，然后才是AI帶來的增值。

　　“這是血的教訓(xùn)。我們想在耳機這個紅海市場突圍，必須先做好耳機，再疊加別人沒有的優(yōu)質(zhì)AI功能，你才能殺出去?！?/p>

　　為此，馬嘯幾乎跑遍了產(chǎn)業(yè)鏈Top 10的供應(yīng)鏈公司。但他面對的是創(chuàng)業(yè)公司的普遍困境，訂單量太小，頂級代工廠根本看不上，他們要求的起訂量，動輒以百萬臺計。

　　一個剛起步的創(chuàng)業(yè)公司根本無法企及。中層工廠，門檻也要5萬臺起。

　　馬嘯講了一個故事——別人做的都是聽音樂的耳機，而他們要做的是“AI的耳朵”。這副耳朵能聽懂會議、做翻譯、寫紀(jì)要，它會被AI從電子、結(jié)構(gòu)到聲學(xué)徹底重構(gòu)。

　　“今天你可能覺得我們很小，但跟我們合作，你們有可能成為下一代AI耳機的核心代工廠?！?/p>

　　這個故事打動一家果鏈上的頂級代工廠，最終同意以區(qū)區(qū)幾萬臺的起訂量，為未來智能開啟生產(chǎn)線。

　　這好比為一架紙飛機換上了合金骨架，讓未來智能的硬件品質(zhì)終于能與一線大廠看齊。

　　在穩(wěn)固硬件的同時，AI耳機的另一支“機翼”也在用戶的“吐槽”和需求的推動下快速迭代。

　　最初，產(chǎn)品只能錄音和轉(zhuǎn)寫。很快，外貿(mào)從業(yè)者要求加入多語種識別和翻譯；金融分析師希望5分鐘內(nèi)能從兩小時的財報會議錄音中抓住重點。

　　2023年大模型的爆發(fā)，為這一切提供了可能。

　　未來智能迅速將大模型能力整合進產(chǎn)品，讓耳機從一個“記錄員”，進化成一個能做摘要、提煉待辦事項的“初級助理”。

　　馬嘯形容這種感覺，“就像從一條窄路突然走進了寬路?！边@也是未來智能最關(guān)鍵的一次加法。

　　就這樣，未來智能的“飛機”，終于平穩(wěn)飛了起來。2024年，公司就實現(xiàn)了盈利，并在618、雙十一等大促中，多次登頂AI耳機賽道的銷量榜首。

　　馬嘯還透露了一個有意思的點，第一代產(chǎn)品被用戶“邊罵邊用”的經(jīng)歷，讓未來智能“以用戶為中心”的基因，埋得足夠深。

　　他手機里大概有一百多個跟他吐槽過產(chǎn)品的用戶，都是用戶投訴時加上的，慢慢就成了朋友。這家公司對待用戶訴求延續(xù)了馬嘯的風(fēng)格，會專門做用戶反饋的收集和分析，核心需求一定來自用戶。

　　有自己的護城河

　　互聯(lián)網(wǎng)大廠紛紛入局AI硬件是既定趨勢，小米、阿里都已經(jīng)明確入局AI眼鏡。如果互聯(lián)網(wǎng)大廠也來做辦公AI耳機，未來智能怎么辦？

　　馬嘯對此并不焦慮，因為未來智能的生存空間，已經(jīng)在細分領(lǐng)域得到了驗證。

　　巨頭們要么“不愿做”，要么“做不好”。

　　互聯(lián)網(wǎng)大廠屬于前者。他們的核心DNA是輕資產(chǎn)、快迭代、追求網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。而硬件，幾乎是“反互聯(lián)網(wǎng)”的。研發(fā)周期長達6到9個月，試錯成本高昂；庫存和渠道管理是重資產(chǎn)的無底洞；用戶增長效率遠低于線上買量。

　　智能音箱的結(jié)局就是前車之鑒，它們曾被寄予“超級入口”的厚望，最終大多淪為查詢天氣的工具，未能承載起平臺的野心。

　　“他們還是以超級入口的思維來做，”馬嘯分析，“但這個思維放在硬件上是否成立需要打問號。”這導(dǎo)致大廠對硬件的投入往往缺乏耐心，一旦短期看不到巨大的流量價值，項目就很容易被放棄。

　　蘋果、華為這樣的硬件巨頭則屬于后者?！疤O果要解決的是全球眾多用戶的共性需求，用戶群太廣，所以它的AI切入點不可能聚焦在某個垂直領(lǐng)域?！瘪R嘯解釋道。

　　手機廠商的AI思路是平臺化，他們會增強手機的通用AI能力，或者為開發(fā)者提供更強的工具，讓生態(tài)伙伴去開發(fā)五花八門的應(yīng)用，最終目的是帶動手機銷售。

　　他們可能會做一副擁有通用AI能力的耳機，但不會像未來智能一樣，為了實現(xiàn)一個“推開耳機蓋就能錄下六七米外會議內(nèi)容”的場景需求，而去重新設(shè)計麥克風(fēng)的算法、選型和物理位置。

　　這種“場景倒推，重構(gòu)硬件”的AI原生思維，也是未來智能與巨頭們的本質(zhì)區(qū)別。他們不是在傳統(tǒng)硬件上“貼”一個AI應(yīng)用，而是以一個具體的AI場景為起點，去重新思考和定義硬件本身。

　　長期勝利的路線圖

　　拿到新一輪的投資后，未來智能想得很清晰。馬嘯透露，資金將主要用于三個方向：豐富AI產(chǎn)品矩陣、全球化擴張，以及對AI Agent的前沿探索。

　　這背后的真正野心，是通過“一腦多終端”戰(zhàn)略，成為個人辦公場景的生態(tài)定義者。

　　今年5月，未來智能發(fā)布了“viaim大腦”，這是一個面向個人的商務(wù)辦公AI智能體。

　　在馬嘯的構(gòu)想中，耳機，只是這個智能體的第一個成熟的“聽覺”終端。未來，公司將圍繞辦公場景，推出更多具備“視覺”等感知能力的硬件產(chǎn)品。

　　也不妨大膽設(shè)想一下，一家能把AI聽覺產(chǎn)品做到極致的公司，想必有能力做好AI視覺工具。

　　這些形態(tài)各異的硬件，會像部署在用戶身邊的傳感器網(wǎng)絡(luò)，持續(xù)收集一手的、高質(zhì)量的辦公場景數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)實時匯入云端的“viaim大腦”，進行處理、分析、決策，甚至最終實現(xiàn)自主執(zhí)行。

　　理想狀態(tài)下，用戶未來擁有的，將不再是一堆孤立的設(shè)備，而是一個統(tǒng)一的、越用越懂用戶的“私人辦公助理”。

　　也就是說，硬件作為入口，通過解決用戶的垂直痛點來占領(lǐng)心智；而硬件帶來源源不斷的獨家數(shù)據(jù)，又成為訓(xùn)練“大腦”的養(yǎng)料，讓AI服務(wù)形成馬太效應(yīng)，變得越來越不可替代。

　　“我們對自己的定義，是‘軟硬件一體化的AI辦公助理服務(wù)的提供公司’?！瘪R嘯說。

　　海外市場的擴張，則為這個生態(tài)提供了更長遠的市場。北美銷量增長7.2倍、亞太區(qū)爆發(fā)式起量，帶來的不只是收入增長，也會積累全球用戶的行為數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)反哺viaim大腦，使其在多語言處理、跨文化辦公習(xí)慣適配等方面不斷進化。

　　資本顯然看到了這種潛力。

　　在AI硬件賽道從“增量競爭”轉(zhuǎn)向“存量博弈”的前夜，這種資本與資源的加持，或許會幫助未來智能更快完成生態(tài)閉環(huán)。

　　“AI的本質(zhì)是用技術(shù)提升人的工作效率，而大家往往忽略了怎么讓AI更了解人這個過程，這需要長時間伴隨用戶，聽其言、觀其行?！?/p>

　　馬嘯說，現(xiàn)在行業(yè)都在卷AI的“腦子”、卷模型、卷算法，卻很少有人深耕“怎么讓AI聽得清、看得明”，而這正是未來智能一直在做的事。

　　被問及“如果未來失敗了，可能是什么原因”，馬嘯覺得，要么能力跟不上時代，要么沒在關(guān)鍵節(jié)點抓住戰(zhàn)略機會。未必是不夠快，而是不夠?qū)?、不夠?zhǔn)，或是不夠穩(wěn)。

　　不過即便在AI時代，未來智能曾經(jīng)驗證過的一個邏輯依然不會變，也就是，在紛繁復(fù)雜的環(huán)境中找準(zhǔn)定位，先明確場景，再讓硬件配合場景落地，快速增長和生存。

（文章來源：21世紀(jì)經(jīng)濟報道）

(原標(biāo)題：三年連續(xù)翻倍增長，AI耳機頂級玩家要“擴容”了)

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